한국산업경영시스템학회

2026년 비즈니스를 전망하며

2026년을 앞둔 비즈니스 환경은 단순한 불확실성의 문제가 아니라, 불확실성 자체가 구조로 고착된 국면에 접어들었다고 볼 수 있다. 과거처럼 빠른 확장이나 단기 성과만으로 경쟁력을 유지하기 어려워졌으며, 기업의 성패는 속도보다 방향, 규모보다 구조, 유행하는 기술보다 전략적 설계에 의해 좌우되는 흐름이 뚜렷해지고 있다. 2026년은 준비된 조직과 그렇지 못한 조직 간의 격차가 본격적으로 드러나는 해가 될 가능성이 크다.

인공지능(AI)은 이미 대부분의 산업에서 일상적인 도구로 자리 잡았지만, 2026년에는 도입 여부보다 활용의 깊이와 방식이 핵심 경쟁 요소로 작용할 것이다. 단순 업무 자동화나 콘텐츠 생성 수준에 머무르는 조직과, 의사결정 체계와 조직 운영 구조에 AI를 통합한 조직 간의 성과 차이는 더욱 확대될 전망이다. AI는 기술 그 자체가 아니라, 경영 판단의 질과 실행 속도를 좌우하는 구조적 요소로 재편되고 있다.

중요한 변수는 트럼프 전 대통령의 정책 기조가 다시 국제 질서에 영향을 미치고 있다는 점이다. 보호무역 강화, 자국 우선주의, 동맹 관계의 조건부 재정의라는 정책 방향은 단기적 정치 이벤트를 넘어 글로벌 비즈니스 환경 전반에 구조적인 변화를 초래하고 있다. 관세 인상, 통상 압박, 전략 산업 중심의 리쇼어링 정책은 기업의 해외 생산과 조달 전략을 근본적으로 재검토하게 만들고 있다.

트럼프식 통상 정책의 핵심은 예측 가능성보다 협상 우위를 중시하는 방식에 있다. 이는 자유무역 질서를 전제로 설계된 기존 글로벌 공급망에 불안정성을 가중시키며, 기업들로 하여금 특정 국가나 지역에 대한 과도한 의존을 위험 요소로 인식하게 만든다. 2026년을 향한 기업 전략에서 ‘가장 효율적인 공급망’보다 ‘정치·외교 변수에 견딜 수 있는 공급망’이 더 중요한 판단 기준으로 떠오르고 있다.

특히 미·중 관계의 재긴장은 기술, 에너지, 핵심 부품 산업 전반에 직접적인 영향을 미치고 있다. 반도체, 배터리, 친환경 기술, 방산·우주 산업 등 전략 산업에서는 공급망의 이중화, 지역 블록화가 가속화되고 있으며, 기업은 단일 글로벌 시장이 아닌 복수의 규범과 표준이 공존하는 환경에 대응해야 하는 상황에 놓여 있다. 이는 규모의 경제를 약화하는 동시에, 지역 맞춤형 전략 역량을 기업 경쟁력의 핵심 요소로 부각시킨다.

이러한 국제정치적 변수는 중소기업과 중견기업에게도 예외 없이 영향을 미친다. 대기업의 공급망 재편 과정에서 거래 구조가 바뀌고, 환경·안보·윤리 기준이 동시에 요구되면서, 협력 기업 역시 새로운 규칙에 적응해야 한다. 과거에는 가격 경쟁력과 납기 준수가 핵심이었다면, 2026년의 공급망에서는 정책 리스크관리 능력과 ESG 대응 수준이 거래 지속 여부를 결정하는 중요한 요인으로 작용하게 된다.

트럼프 정책 변수는 또한 환율 변동성, 자본 이동, 투자 결정에도 직접적인 영향을 미친다. 강한 달러 정책과 보호무역 강화는 글로벌 금융 환경의 변동성을 키우며, 기업의 투자 회수 기간과 리스크관리 전략을 더욱 보수적으로 만들고 있다. 이에 따라 2026년의 기업들은 공격적 확장보다는 단계적 투자, 선택적 시장 진입, 전략적 제휴를 통해 불확실성에 대응하는 경향을 보일 가능성이 크다.

2026년의 비즈니스 환경은 기술, ESG, 인구구조 변화뿐 아니라 국제정치와 통상 정책이라는 외생 변수와 깊이 얽힌 복합 구조로 전개되고 있다. 특히 트럼프식 정책 기조는 세계가 다시 한번 ‘경제 논리만으로 설명되지 않는 시장’으로 이동하고 있음을 보여준다. 이러한 환경에서 기업 경쟁력은 단순한 비용 절감이나 기술 우위가 아니라, 정치·외교·규제 변수를 경영 전략 속에 얼마나 정교하게 통합할 수 있는가에 의해 결정될 것이다.

2026년은 글로벌 질서의 변화가 기업 경영에 직접적인 영향을 미치는 시대가 본격화되는 해다. 이제 기업은 국제 관계를 외부 환경으로 두고 관망할 수 있는 위치에 있지 않다. 변화의 방향을 읽고, 공급망과 사업 구조를 선제적으로 조정하는 선택만이 불확실성을 리스크가 아닌 전략 자산으로 전환할 수 있을 것이다.

융합경영 리뷰 편집위원장